Pourquoi l'altitude change le goût du café ?

Lorsque vous parcourez les descriptions de cafés de spécialité, il n'est pas rare de voir mentionnée l'altitude de culture. Mais pourquoi cette information est-elle si importante ? L'altitude influence profondément la qualité du grain, et par conséquent, la complexité et l'équilibre des arômes en tasse. Voici pourquoi le café cultivé en haute altitude offre souvent des profils gustatifs plus raffinés.

Comment l'altitude agit sur le caféier

En altitude, le climat est plus frais. Cette fraîcheur ralentit la maturation des cerises de café, ce qui donne au grain plus de temps pour développer des sucres, des acides organiques complexes et des composés aromatiques. Cette maturation lente contribue à une meilleure densité du grain, souvent synonyme de richesse aromatique.

Les journées tempérées et les nuits fraîches favorisent également l'accumulation d'acides et de sucres équilibrés, éléments essentiels pour produire une tasse vive, sucrée et aromatiquement complexe.

Les profils aromatiques selon l'altitude

Un café cultivé à basse altitude, en dessous de 1000 mètres, aura tendance à offrir une tasse plus simple, ronde, avec des notes chocolatées ou de noix, mais avec moins d'acidité et de complexité aromatique.

Entre 1000 et 1600 mètres, les cafés gagnent en équilibre, avec des profils souvent sucrés, floraux ou fruités selon l'origine.

Au-dessus de 1600 mètres, les cafés peuvent exprimer des acidités éclatantes, des arômes floraux subtils et des saveurs de fruits vifs, souvent très recherchés dans le monde du café de spécialité.

D'autres facteurs à prendre en compte

Bien que l'altitude soit un indicateur important, elle ne suffit pas à elle seule à garantir la qualité d'un café. Le terroir, la variété botanique, la méthode de traitement et le soin apporté à la récolte et au séchage sont également déterminants. Un café de haute altitude mal travaillé pourra donner une tasse décevante, tandis qu'un café de moyenne altitude cultivé avec soin peut offrir une expérience remarquable.

Conclusion

L'altitude est un facteur clé qui influence la structure et le goût du café. Plus la culture est réalisée en hauteur, plus le café a de chances de présenter une belle vivacité, de la complexité et une richesse aromatique unique. La prochaine fois que vous choisirez votre café, n'hésitez pas à prêter attention à cette indication : elle peut vous donner un indice précieux sur le type d'expérience gustative que vous allez vivre.

Une fois récolté et traité, le café est transporté dans les pays consommateurs. Apprenez-en plus sur le transport dans le café.