Café et transport
Avant d'arriver dans votre tasse, le café parcourt des milliers de kilomètres, depuis les hautes terres tropicales jusqu'à votre torréfacteur. Ce long voyage n'est pas anodin : il peut avoir un impact considérable sur la qualité finale du café, en particulier pour les grains de spécialité. Voici pourquoi le transport est un maillon crucial de la chaîne du café.
Les risques liés au transport du café vert
Le café vert, non torréfié, est une matière vivante sensible aux variations environnementales. Pendant le transport, plusieurs risques peuvent affecter sa qualité. L'humidité excessive peut provoquer le développement de moisissures ou de fermentations indésirables. La chaleur prolongée accélère le vieillissement du grain, entraînant une perte de fraîcheur et d’arômes. Les variations brutales de température favorisent la condensation, qui peut endommager les grains. Enfin, la durée excessive du trajet expose le café à un vieillissement prématuré, surtout pour les cafés fins et délicats.
Les solutions pour préserver la qualité
Pour protéger la qualité du café pendant le transport, plusieurs pratiques sont mises en place. Les sacs hermétiques comme les GrainPro ou Ecotact limitent l’exposition à l’humidité et aux odeurs. Certains importateurs utilisent des conteneurs réfrigérés ou ventilés pour stabiliser température et humidité. Réduire les délais d'exportation est également essentiel pour conserver la fraîcheur du café. Enfin, quelques lots sont transportés à la voile, une méthode plus écologique et douce pour les cafés les plus sensibles.
Pourquoi cela concerne aussi les amateurs de café ?
La conservation du café vert est essentielle car elle conditionne la qualité de la tasse finale. Un café mal stocké ou mal transporté, même s'il provient d'une ferme prestigieuse, peut perdre en vivacité, en complexité aromatique ou développer des défauts perceptibles après torréfaction.
Comment reconnaître un café bien transporté ?
Même si cela n’est pas toujours mentionné explicitement, certains indices peuvent orienter votre choix. Privilégiez les cafés de dernière récolte disponibles rapidement après la saison. Vérifiez si des informations sont données sur le stockage ou l’emballage, comme l'utilisation de sacs hermétiques. Un importateur ou un torréfacteur engagé sur la traçabilité et la fraîcheur est souvent un signe rassurant.
Conclusion
Le transport du café est bien plus qu’une simple formalité logistique. C’est une étape clé qui, si elle est bien maîtrisée, permet de respecter et de révéler tout le potentiel du grain. Choisir un café issu d'une logistique soignée, c’est prolonger l'effort du producteur et s'assurer d'une dégustation fidèle à l'origine.
Le transport peut avoir un effet sur les qualités du café. D'ailleurs, lorsqu'on parle qualité dans de café de spécialité, on évoque souvent la notion d'acidité. Alors l'acidité est elle gage de qualité d'un café ?
