Pourquoi certains cafés affichent-ils leur variété botanique ?

En parcourant les fiches descriptives de cafés de spécialité, il n’est pas rare de voir mentionnée la variété botanique du caféier. Bourbon, Typica, SL28, Gesha… Ces noms intriguent, mais que signifient-ils réellement ? Pourquoi choisir de mettre en avant cette information ? Voici ce qu’il faut savoir.

La variété botanique, l’ADN du café

La variété botanique désigne la "sous-famille" ou la lignée génétique d’un caféier au sein de l’espèce arabica ou robusta. Chaque variété possède ses propres caractéristiques naturelles : résistance aux maladies, rendement agricole, taille des grains, et surtout potentiel aromatique. La variété agit comme un code génétique qui conditionne une partie du profil gustatif final, au même titre que le terroir ou la méthode de traitement.

Une influence directe sur le goût

Certaines variétés sont connues pour donner des cafés aux arômes floraux et délicats, comme le Gesha. D’autres, comme le Bourbon ou le Typica, sont appréciées pour leur équilibre entre sucrosité et acidité. Le SL28, variété emblématique du Kenya, est célèbre pour ses notes vives de cassis et sa vivacité. Afficher la variété permet donc de donner un indice sur le type de saveurs que l’on peut retrouver en tasse.

Pourquoi cette information est-elle mise en avant ?

Dans l’univers du café de spécialité, la transparence et la traçabilité sont des valeurs essentielles. Mentionner la variété, au même titre que l’origine ou l’altitude, permet de reconnaître et de valoriser le travail des producteurs. C’est aussi un signe de sérieux et d’attention portée aux détails. Pour l’amateur averti, cette donnée permet de mieux choisir son café en fonction de ses préférences gustatives ou de son envie d’explorer de nouvelles variétés.

Un parallèle avec le vin

Afficher la variété sur un paquet de café, c’est un peu comme indiquer le cépage sur une bouteille de vin. Cela ne garantit pas à elle seule la qualité, mais cela apporte un élément de compréhension et de comparaison entre différents lots ou producteurs. Une même variété peut exprimer des profils très différents selon le terroir et les pratiques agricoles.

Une rareté parfois recherchée

Certaines variétés, plus fragiles ou moins productives, sont cultivées en petites quantités. Leur mention sur un paquet peut signaler un café rare ou issu d’un projet spécifique. Par exemple, le Gesha est réputé pour sa rareté et ses arômes exceptionnels, mais aussi pour son prix plus élevé.

Conclusion

Mentionner la variété botanique sur un café de spécialité, c’est offrir au consommateur une clé de lecture supplémentaire. C’est valoriser l’origine, l’histoire et les caractéristiques naturelles du grain, tout en invitant à découvrir la diversité et la richesse des cafés du monde. Une invitation à la curiosité autant qu’à l’appréciation.

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