Les cafés de saison
On pense souvent au café comme à un produit disponible toute l’année, comme s’il était figé dans le temps. Pourtant, le café est avant tout un fruit, avec ses cycles de récolte, de maturation et de fraîcheur. À l’instar des fruits et légumes, consommer un café de saison peut transformer votre expérience en tasse. Voici pourquoi cela fait une vraie différence.
Le café est un produit agricole vivant
Le café pousse dans des climats tropicaux, sur des plants qui produisent des cerises une fois par an (parfois deux selon les régions). Une fois cueilli, traité, puis torréfié, le grain commence lentement à perdre ses qualités aromatiques. Même bien conservé, un café n'est jamais éternel : avec le temps, les arômes s’estompent, le corps diminue, l’acidité s'aplatit. Consommer du café proche de sa récolte permet donc de profiter pleinement de sa fraîcheur naturelle.
Quand sont les saisons de récolte selon les régions ?
Voici un tableau simplifié pour comprendre la saisonnalité du café selon les grandes zones de production :
| Région | Période de récolte principale | Disponibilité optimale |
|---|---|---|
| Amérique Centrale | Novembre à Mars | Avril à Août |
| Amérique du Sud (Brésil, Colombie) | Avril à Août | Septembre à Décembre |
| Afrique de l’Est (Éthiopie, Kenya) | Octobre à Février | Mars à Juin |
| Asie (Indonésie, Vietnam) | Mai à Octobre | Novembre à Février |
Note : il faut ajouter 2 à 3 mois pour les traitements, la préparation, le transport et la torréfaction.
Les avantages d'un café de saison
- Plus de fraîcheur : un café récolté récemment et torréfié dans la foulée conserve mieux ses composés aromatiques complexes (acides organiques, huiles volatiles, etc.)
- Des arômes plus nets : les cafés de saison ont une vivacité et une clarté en bouche qu’on retrouve difficilement dans des cafés plus anciens
- Respect du travail du producteur : en valorisant la saisonnalité, on respecte aussi les cycles naturels du café et ceux qui le cultivent
- Un geste éthique et qualitatif : choisir un café de saison, c'est soutenir un modèle plus transparent et plus respectueux de l’agriculture de qualité
Comment savoir si votre café est de saison ?
- Regardez la date de récolte ou la date de torréfaction (et pas seulement la date de péremption)
- Privilégiez les torréfacteurs ou marques qui annoncent clairement l'origine, la récolte et le traitement du café
- Méfiez-vous des cafés trop "génériques" qui masquent ces informations : ils sont souvent issus de récoltes plus anciennes ou de mélanges de moindre qualité
Conclusion
Comme pour un bon fruit, la saisonnalité du café fait toute la différence. Plus qu'une simple tendance, c’est un véritable respect du produit, du producteur… et de votre tasse. Un café de saison, c’est un café vivant, vibrant, qui raconte une histoire précise à un instant donné. À vous de la savourer pleinement.
Et pour tirer le meilleur de chaque café, il est important de rincer ses filtres, découvrez pourquoi.
