Déguster un café comme un sommelier
Déguster un café de spécialité va bien au-delà de simplement le boire. Comme un sommelier face à un vin, l’amateur de café peut apprendre à identifier les arômes, la texture et l’équilibre d’une tasse. Cette approche n’est pas réservée aux professionnels : avec quelques repères simples, il est possible d’affiner son palais et d’apprécier toute la complexité d’un bon café.
Prendre le temps d’observer
Avant même de goûter, observez la couleur et la limpidité de votre café. Un café filtre bien extrait présente une robe propre et translucide. Une crema d’espresso dense et uniforme peut indiquer une bonne extraction. Ces premiers signes visuels donnent des indices sur la préparation et la qualité du grain.
Sentir les arômes
Approchez votre nez de la tasse encore chaude et respirez doucement. Essayez d’identifier des familles d’arômes : floraux, fruités, épicés, chocolatés… Au fil des dégustations, votre nez s’habituera à ces notes et vous pourrez affiner votre perception. Les arômes évoluent aussi à mesure que le café refroidit : prenez le temps de sentir à différents moments.
Goûter en pleine conscience
Prenez une première gorgée et laissez le liquide parcourir toute votre bouche. Observez l’attaque (la première sensation), l’évolution en milieu de bouche, puis la finale (ce qui persiste après avoir avalé). Notez l’acidité, la sucrosité, l’amertume éventuelle et la texture (corps léger, moyen ou dense).
Identifier les grandes caractéristiques
La dégustation du café repose sur quatre piliers principaux : l’acidité (vivacité, éclat), la sucrosité (douceur naturelle), le corps (texture en bouche) et l’aromatique (types de saveurs perçues). Ces éléments s’équilibrent différemment selon les origines, les variétés et les méthodes de traitement.
Comparer pour mieux comprendre
Déguster plusieurs cafés côte à côte permet de mieux percevoir leurs différences. Essayez de goûter un café lavé et un café naturel d’une même origine, ou un café d’Éthiopie et un café du Brésil : vous verrez plus facilement ce qui les distingue en termes d’acidité, de corps ou d’arômes.
Prendre des notes
Noter vos impressions, même de façon simple, vous aidera à progresser. Pas besoin de jargon : utilisez vos mots à vous, en décrivant ce que vous ressentez. Ces notes vous permettront de retrouver vos préférences et de mieux choisir vos prochains cafés.
Conclusion
Déguster un café comme un sommelier, c’est d’abord prêter attention à ses sensations et développer sa curiosité. Avec un peu de pratique, cette approche transforme chaque tasse en une expérience plus riche et consciente, tout en rendant hommage au travail des producteurs et des torréfacteurs.
Le traitement post-récolte peut avoir une influence considérable sur le goût du café et la façon dont on le déguste. Nous avons décidé d'en faire un article dédié ici.
