Comment devenir Q-Grader ?

Le titre de Q-Grader est reconnu dans le monde entier comme une référence en matière d’expertise sensorielle dans le café de spécialité. Mais obtenir cette certification n’est pas un simple diplôme : c’est le résultat d’un parcours exigeant, mêlant théorie et pratique, réservé aux dégustateurs les plus aguerris. Voici les étapes pour devenir Q-Grader.

Une certification délivrée par le Coffee Quality Institute

Le programme Q-Grader est géré par le Coffee Quality Institute (CQI), en partenariat avec la Specialty Coffee Association (SCA). Il a été créé pour standardiser l’évaluation de la qualité du café vert selon les protocoles de dégustation professionnelle. Ce certificat est reconnu dans toute l’industrie du café de spécialité.

Les prérequis avant de se lancer

Aucun diplôme officiel n’est requis pour commencer la formation, mais une expérience préalable dans le monde du café, notamment en dégustation ou en torréfaction, est fortement recommandée. Une bonne maîtrise des bases de l’évaluation sensorielle est essentielle pour réussir.

Il est également recommandé de s’entraîner en amont au cupping (dégustation professionnelle), à la reconnaissance des arômes et aux défauts du café.

Le contenu de la formation

Le programme Q-Grader dure généralement 5 à 6 jours et alterne cours théoriques, ateliers pratiques et examens. Il comprend :

• La dégustation de cafés selon le protocole SCA
• L’évaluation des arômes à l’aide de kits d’arômes normalisés
• L’identification de défauts dans le café vert et en tasse
• La mesure de l’acidité, de l’amertume et de la sucrosité
• Des épreuves de triangulation (identifier une tasse différente parmi trois)
• La calibration avec d’autres candidats et l’instructeur

Les examens

Pour obtenir la certification, le candidat doit réussir 19 épreuves différentes couvrant les compétences sensorielles, la théorie et la pratique. Ces épreuves doivent être validées dans un délai de 18 mois. Si une partie échoue, il est possible de repasser uniquement les modules manqués dans ce laps de temps.

Une certification à renouveler

Le certificat de Q-Grader est valable 3 ans. Passé ce délai, il faut suivre un programme de recertification pour prouver le maintien des compétences et rester calibré aux standards actuels.

Où passer la certification ?

La formation et les examens sont proposés dans des centres agréés par le Coffee Quality Institute, présents dans de nombreux pays producteurs et consommateurs. Ces sessions sont encadrées par des instructeurs certifiés.

Pourquoi s’y former ?

Devenir Q-Grader, c’est acquérir une reconnaissance professionnelle dans l’évaluation du café. Ce titre ouvre des opportunités dans l’achat, la vente, la sélection, la formation ou encore les concours de café de spécialité. C’est aussi un engagement vers une expertise continue et une capacité à dialoguer avec les acteurs internationaux de la filière.

Conclusion

Devenir Q-Grader est un parcours exigeant mais enrichissant, qui demande rigueur, entraînement et passion. Cette certification est une clé d’entrée vers une meilleure compréhension et valorisation de la qualité du café à chaque étape de la filière.