Comment mieux consommer ?

Le café fait partie des produits les plus consommés au monde. Et comme tout produit agricole mondial, il a un impact environnemental. Bonne nouvelle : il existe de vraies alternatives pour boire un café meilleur… et plus respectueux de la planète. Entre emballages, transport, culture et méthodes de consommation, faisons le point sur les gestes qui comptent vraiment.

D’où vient l’impact écologique du café ?

La culture du café nécessite des ressources : de l’eau, de la terre, du travail humain, mais aussi du transport (parfois sur des milliers de kilomètres) et des emballages. Le café industriel, souvent produit en masse dans des plantations intensives, peut impliquer une forte déforestation, une utilisation importante de produits chimiques, et une rémunération très faible des producteurs.

Ajoutez à cela les capsules jetables en aluminium ou plastique, les emballages non recyclables, et vous obtenez une boisson au coût environnemental bien plus élevé qu’il n’y paraît.

Des cafés cultivés différemment

Tous les cafés ne se valent pas, écologiquement parlant. Le café de spécialité, par exemple, est souvent cultivé à l’ombre, dans des fermes à taille humaine, avec une attention particulière à la biodiversité et aux sols. Il est aussi payé à un prix plus juste, ce qui permet aux producteurs de mettre en place des pratiques agricoles durables.

Certaines coopératives ou producteurs s'engagent même dans la certification biologique, dans la reforestation ou encore dans des traitements post-récolte moins gourmands en eau.

Capsules vs café en grain : le match

Le café en capsules, aussi pratique soit-il, génère une énorme quantité de déchets. Même recyclables, les capsules demandent une collecte spécifique, rarement suivie par les consommateurs. En France, plus de 60 % des capsules finissent à la poubelle classique.

Le café en grain, en revanche, nécessite peu d’emballage. Et surtout, il ne produit aucun déchet une fois préparé : le marc de café est compostable, et le café peut être acheté en vrac ou dans des sachets recyclables, voire réutilisables.

Le transport : un enjeu majeur… mais à nuancer

Le café vient de loin, c’est un fait. L’impact du transport maritime existe, mais il est souvent surestimé par rapport à d’autres facteurs (comme l’usage de capsules ou la méthode de culture). Des initiatives émergent pour limiter cet impact : certains importateurs privilégient le transport à la voile, d’autres optimisent les trajets ou soutiennent des chaînes logistiques plus courtes.

Acheter un café sourcé de manière transparente, avec un transport mieux maîtrisé, est un vrai geste écologique.

Des gestes simples pour mieux consommer

• Achetez en grains, plutôt que moulu ou en capsules. C’est moins transformé, moins emballé, et bien meilleur.
• Privilégiez les cafés avec une traçabilité claire, cultivés dans de bonnes conditions (souvent indiquées sur les fiches produit).
• Utilisez une méthode d’infusion manuelle (comme la cafetière piston, l’Aeropress ou la V60) : zéro électricité, zéro déchet.
• Compostez votre marc de café : il est excellent pour les plantes.
• Stockez votre café dans un contenant hermétique et durable, pour éviter le gaspillage lié à une mauvaise conservation.

Conclusion

Consommer un café plus écologique, ce n’est pas renoncer au plaisir – au contraire. C’est faire le choix d’un produit meilleur à boire, plus éthique et plus respectueux du monde qui l’a vu naître. Un petit geste, peut-être. Mais multiplié par des millions d’amateurs, il a un vrai pouvoir.

Découvrez comment conserver son café en grains.